走进 “东南亚首都” 新加坡解锁小国崛起的成功之道

  我一直听说一种说法：对很多中国企业而言，东南亚是出海的第一站，而新加坡，是东南亚的第一站。

  从今天开始，我想再次邀请你，加入“问道全球”系列，跟着我的第一视角，看看新加坡。

  咱们来做一个思想实验。假如把整个东南亚看成一个国家，你知道它的人口大约有多少吗？

  但是，新加坡的经济体量却占到这一个国家的1/8。也就是说，新加坡只用1%的人口，就创造了东南亚将近12.5%的财富。

  如果我们看人均GDP，新加坡更是“吓人”。2023年，它的人均GDP是8.4万美元，2024年更是达到8.8万美元。不仅是中国的7-8倍，甚至超过了美国。

  近两年我们印象里“经济腾飞”的越南和印尼，人均GDP只有新加坡的5%上下。

  我看到了《财富》杂志的一项统计，世界500强企业中，大约有40%把他们的亚太总部设在新加坡。而科技行业的比例更高，达到59%。

  大量的中国企业，也都把东南亚总部，甚至是全球海外总部，设在新加坡，比如TikTok、爱奇艺，他们的海外总部都在新加坡。

  但还是请允许我用一点点篇幅，介绍一下新加坡究竟在哪？究竟为什么这么重要？

  好，想象一下，假如你开着一艘小船，从广州出发，希望一路向西，去中东，或者非洲、欧洲做生意，你的船可以怎么走？

  你需要先一路向南，穿越广阔的中国南海诸岛，除了感慨祖国疆域的壮阔，你还会发现一件让你有些“头疼”的事儿：怎么一路往南走，都找不到地方能向西呀？

  没错，你的西边，一直都是大陆，先是越南、柬埔寨所在的中南半岛，然后是泰国、马来西亚所在的马来半岛。上千公里的航行，都找不到一条运河或者海峡，让你可以转而向西。

  两块陆地之间，夹着一块窄窄的、最窄处只有37公里的狭长海域，你看到了吗？

  只要你是从中国海域出发，无论是去印度、中东还是非洲，马六甲海峡都是第一个可以顺利通行，掉头向西的海域。是必经之路中的必经之路。

  不仅是对中国，哪怕货轮是从美国西部，或者南美大陆而来，只要你的目的地是在亚洲以西，不能离开马六甲海峡。不走这里，就要费时费力地绕行。

  如今，每年有超过10万艘货轮通过马六甲海峡，是全世界最繁忙的海峡之一，有着无与伦比的战略地位。如果马六甲海峡因为某一些原因关闭，几乎所有的全球贸易都会受挫。

  看这张小地图。新加坡，就在马六甲海峡的入口，扼守着马六甲海峡最窄的一段通道。历来是商船穿越马六甲海峡的重要中转站与补给港。

  国土小如弹丸，位置却举足轻重。人口少似一粟，财富却傲视群雄。这就是新加坡。

  你或许知道，二战后的那一段时间，全世界掀起了摆脱殖民统治，争取民族独立的高潮。

  然而，和大部分国家经历了艰苦卓绝的斗争才最终独立不同，新加坡是个特例。它的独立并非“主动争取”，而是“被迫无奈”。

  如今，新加坡和马来西亚是邻国，然而在历史上，新加坡曾是马来西亚的一部分。

  然而，以华人为主体民族的新加坡，和以马来人为主体民族的马来西亚，存在着一系列难以调和的矛盾。

  还比如，华人普遍信仰佛教和中国传统儒家信仰，马来人则基本都是。宗教的不同，历来是冲突的导火索。

  最终，1965年8月9日，马来西亚国会以126票赞成、0票反对的压倒性差距，同意将新加坡“驱逐”出马来西亚联邦。

  新加坡被迫独立建国，成立新加坡共和国，变成全球上极其罕见的“被迫独立”的国家。

  为什么会如此伤心？因为他知道，弱小的新加坡，想要生存下去，真的太不容易。

  要知道，当时新加坡人口不到200万，人均GDP仅500多美元，1/3的人生活在贫民窟中，基本上没有自然资源可以开发，连淡水都没法自给自足。

  然而，新加坡的面积实在是太小了。我们都知道，中国有960万平方公里。新加坡呢？0.073万平方公里，而且这还是如今经过多年填海造陆后的面积。

  打个比方，如果说中国的面积是一张A4纸，那么新加坡的面积，大约相当于一粒米。

  这就导致，新加坡虽然坐拥马六甲海峡的战略位置和大批深水良港，但没有一点战略纵深，同时军事基础薄弱，整个国家只有1000名士兵、50名军官、2艘军舰，国防力量近乎于零。周围都是觊觎马六甲海峡战略位置的强国。

  当一个国家一无所有的时候，最宝贵的财富，就是它的人民想要改变命运的决心。

  很多人都说，没有李光耀，就没有新加坡的今天。我觉得这种观点并没有过分夸张。

  李光耀具体为新加坡做了什么，恐怕三天三夜也说不完。他的晚年，曾经写过大量的自传、回忆录，非常推荐你去看看。

  对外，他在国际场合谋求新加坡的立足之地。他说：这世界没有谁欠新加坡一碗饭吃。

  对内，他拒绝实行欧洲式“从摇篮到坟墓”的高福利制度。他说：新加坡政府不欠任何人一碗饭吃。

  从否定句换成了肯定句。他的主张其实只有一个意思：没有外人可以依靠，新加坡人只能依靠自己，靠自己的双手拯救自己。不仅国家是如此，个人也是如此。

  即便后来经济腾飞，李光耀也始终坚定地认为，高福利政策只会养出一批懒人，这对资源匮乏，严重依赖自身竞争力的新加坡而言，会是致命的负担。

  即便到如今，新加坡的人均GDP已经远超诸多发达国家，但它的社会福利在发达国家中绝不算高。我们在机场、商场，经常能看到头发斑白却仍在工作的老人。

  后来的新加坡总理，李光耀的儿子李显龙也有一句名言：新加坡不养懒人。如果你愿意工作，而且肯努力，我们会提供援助。但如果你什么都不做，我们不会帮你。

  要知道，“新加坡”这一个地区，在历史上从未成为过一个单独的国家。在建国之初，存在着三大主要种族：75%的华人、14%的马来人、8%的印度人。

  三个种族，有不一样的外貌、说着不同的语言、信仰着不同的宗教，甚至彼此仇视，完全不会觉得自身是“一个国家的人”。怎么办？

  新加坡立法规定，每个区域的族群比例不能超过某个固定的数字。也就是说，不允许出现“印度村”“马来村”的情况，三大种族之间必须混居，习惯和谐共处。

  还有语言问题，华人说汉语、马来人说马来语、印度人说泰米尔语。李光耀虽然自己是华人，但他很清楚，如果强行规定汉语为官方语言，那剩下的25%人群，将注定永远无法融入。新加坡就不可能稳定、团结。

  然而，凡墙皆是门，新加坡创新出了著名的“双语教育政策”。英语第一，母语第二。

  在学校，大家都用英语教学，同时开设汉语班、马来语班、泰米尔班。学生通过你自己的种族选择。

  也就是说，所有学生都要既掌握自己种族的母语，也能熟练掌握英语。而正式场合，可以用英语互相沟通，建立“新加坡人”的集体认同。

  李光耀认为，要想社会稳定，大家齐心合力发展经济，最重要的就是“居者有其屋”，这后来也成为了新加坡重要的基本国策。

  解决方案，就是新加坡的“组屋”政策。由政府牵头，拿出大量国家资源，建立干净整洁的公共住房。

  我们都知道，在世界上所有的一线城市中，无论是上海、香港还是伦敦、纽约，房价都是个难以解决的天大问题。

  而新加坡的组屋政策，被公认为是全球最成功的公共住房计划之一。新加坡也或许是全球一线城市中住房问题解决最好的城市之一。

  总之，李光耀带领下的新加坡，用几十年的时间，把一个资源匮乏的弹丸岛国，转变为“东南亚的首都”，甚至是世界前列的全球金融中心。

  你或许听说过“亚洲四小龙”之称。这是亚洲的四个国家和地区，利用发达国家向发展中国家转移劳动密集型产业的机会，吸引大量的外资和技术。再利用本地廉价而良好的劳动力优势，适时调整经济发展策略而经济腾飞。

  此外，新加坡还充分的利用马六甲海峡的独特地理位置，发展变成全球重要的金融中心和航运中心。

  如今在全球金融中心的排名中，新加坡仅次于纽约、伦敦、香港，排名世界第四。

  如果我们一起看看人均GDP，新加坡8.8万美元，中国香港5.4万美元，韩国3.6万美元，中国台湾3.4万美元。

  读完新加坡的历史，再看看如今的它，已经今非昔比。干净整洁，治安良好。我走在新加坡的街头，恍如隔世。

  比如，在路上，我们的导游告诉我一个有趣的说法：新加坡是一个Fine City。

  就比如，刚下飞机时，我买了杯咖啡，准备带上大巴。但导游却拦住我，说对不起，新加坡法律规定不能在大巴车上喝咖啡。

  我很惊讶，但还是遵守当地法律，在车下狼吞虎咽地喝完了咖啡。一上车，果然发现车上贴着标语，在车上喝白水以外的饮料，会被罚款300新币，大约1500人民币。

  于是在新加坡街头，能看到很多用黄线围起来的“吸烟区”，就像孙悟空用金箍棒画的圈一样，吸烟者只能乖乖待在圈里抽烟。

  AI告诉我，新加坡人从立国的第一天起，就做了最坏的打算。他们了解自己每一步都不能走错，他们清楚自己没有任何人可以依靠，只能靠自己。

  没错，真的是“严刑峻法”。你或许听说过，新加坡至今还保留着一项古老的传统：鞭刑。

  在新加坡，如果你犯下一些特殊罪行，可能会被判用一条1.2米长的藤条，狠狠地“打”。

  这种刑罚，甚至连外交场合都不能免除。1993年，18岁的美国青年费尔跟随家人来新加坡旅游，因为涂鸦和砸玻璃，还涉嫌盗窃，他被判鞭刑6下。

  时任美国总统克林顿亲自出面，动用外交压力为费尔求情。但最终，只是从6下变为4下，费尔还是没能逃过开花。

  实际上，新加坡还有很多“奇葩”法律。但这些法律看上去奇怪，背后却都有道理。

  比如，新加坡有这样一条法律：家里不允许有积水。会不定期有工作人员去家里检查积水情况，如果严重且拒不整改，有可能会被处以最高5000新币罚款和其它处罚。

  但其实，背后的原因非常合理。新加坡地处热带，气候潮湿且炎热。像登革热、疟疾这样的疾病，每年会夺走很多人的生命。而积水是造成蚊虫肆虐，传播疾病的直接原因。这条法律，就为了防患于未然。

  来到新加坡，不禁让人感慨，规矩看似是约束，实则是自由的基石。新加坡用严格的法律，换来了最宽广的发展空间。

  第一天下午，我见到了一位已经在新加坡生活30年的华人企业家。我问他，如今来新加坡发展的中国人多吗？

  他说，现在多很多了。30年前他刚来新加坡时，见到的要么来自印尼、马来西亚，要么来自香港台湾地区，几乎见不到中国大陆的人。

  他们将新加坡作为出海的第一站。用新加坡作为东南亚的跳板，再用东南亚作为世界的跳板。

  说实话，新加坡我已经来过很多次，很多街道和风景，都已经很熟悉。相比参访过的其它国家，这里更是舒适而和谐。

  比如，这里的美食。以往出国，我的行囊里总要塞满泡面，味蕾无比思念家乡。但新加坡不用，这里完美适合我的中国胃，从烤鱼到喜茶，新加坡应有尽有。

  比如，这里的语言。以往在越南、印尼、墨西哥，很多时候需要翻译的参与。但在新加坡，绝大部分创业者都是华人。思想的交流不再有语言的隔阂。

  举个例子，这几年在新加坡有两家快速崛起、营收超百亿的新兴品牌。一家是做跨境电子商务的SEA，一家是做打车软件的Grab——如果你常去东南亚国家旅游，一定用过它。

  而这两家企业的背后，都是华人。华人，就是在新加坡的方方面面扮演着重要作用。

  然而，此前来这里，基本都是出差。这一次，却是游学参访。当这次我系统的了解新加坡的历史、地理、文化后。对这里竟然产生了一种特殊的感动：

  我们勤劳勇敢的华人，真是无论在多么艰难的大环境下，都能创造属于自身个人的奇迹。

  没有资源，那就创造资源；没有共识，那就发明共识；没有人才，那就培养人才；没有土地，那就填海造地；

  新加坡人，将一手烂牌，硬生生打成了同花顺。将一个小海港，硬生生变成了“东南亚的首都”。

  我经常说，一个人的成就，大不过他的梦想，一个人的梦想，大不过他的所见所闻。出海最重要的，是先出来。不要坐在家里研究出海。一定要先出来，先把自己扔在海里。